Laser ima značilnosti dobre linearnosti, majhnega kota divergence in zgoščene energije. Ko se laser uporablja za merjenje razdalje, je običajno razdeljen na različne vrste glede na dolžino merjenja razdalje in načelo merjenja razdalje. Danes bomo uvedli načela in značilnosti laserskega razpona.
Običajno obstajajo tri merilna načela: pulzna metoda, fazna metoda in metoda trikotnika. Različne metode merjenja imajo različna področja uporabe. Metoda impulza (vključno z metodo časa letenja) uporablja laserski generator za oddajanje laserskih impulzov, ki se odražajo na generator, ko naleti na objekt. Izmerite časovni interval med časom laserske emisije in časom laserskega sprejema ter ga delite s svetlobnim žarom, da izračunate razdaljo od izhodišča do cilja. Fazna metoda uporablja oddajni vir za oddajanje neprekinjenega pulznega valovanja, razdaljo pa izračuna tako, da izračuna fazno razliko med oddajnim valom in prejetim valom. Triangulacija uporablja oddajni vir za oddajanje laserskega žarka, kar se kaže na prejemni konec po srečanju s tarčo. Oddajna točka, ciljni objekt in sprejemna točka tvorijo trikotnik, razdaljo med instrumentom in ciljem pa je mogoče izmeriti z merjenjem kota trikotnika.
